４２本の手が持つパワーで大抵の願い事が叶う千手観音菩薩
]]> ねずみ年（子年）の守護本尊：千手観音菩薩
千本の手を持つ千手観音菩薩様。
正しくは「千手千眼観自在菩薩」といいます。
菩薩は如来を指して修行を続ける身ではありますが、人々を教えに導く存在でもあります。
観音菩薩は、慈悲深い菩薩であるため、人々のあらゆる願いをかなえようと自ら33通りもの姿に変化します。
千手観音菩薩は十一面観音が発展した姿で、千の手のひらには"眼"が刻まれています。
千の眼で人々の願いを見て、千本の手で願いを叶えようとする菩薩の意思がお姿に見て取れると言えます。
日本で一般的な千手観音菩薩は、手が42本に簡略化された像。
このうち40本の手は大きな荷物を持っておられ、それぞれにご利益があります。
例えば、宝剣は悪い鬼をこらしめ、宝弓は出世の望みを叶え、宝印は巧みな話術を得ることができる、など。
何しろ40本全ての効力が異なるので、たいていの願い事は叶ってしまいそう＾＾。
大変お得な感じの高い観音様です。
知恵と福徳の仏様。 記憶力を授けてくださる虚空蔵菩薩
]]> うし年（丑年）・とら年（寅年）の守護本尊：虚空蔵菩薩
虚空蔵菩薩(こくうぞうぼさつ)は、文殊菩薩と並んで「知恵授けの菩薩」として知られています。
無限の知を持ち、その知恵で母胎のように優しく包み込む、という意味を持っています。
知恵と福徳の仏様ゆえに虚空蔵菩薩の最大のご利益は知恵を授けてくださること！
虚空蔵菩薩を本尊として加持祈祷を行うと、超人的な記憶力を授かる、とされています。
かの弘法大師空海も、この虚空蔵菩薩の秘法で記憶力授かったといわれています。
衰える記憶力に歯止めをかけたい丑年と寅年の人にとってはありがたい守護本尊です。
虚空蔵菩薩様の中でも願いを満たす力がとりわけ強いとされているのが、福島県の円蔵寺の福満虚空蔵菩薩様、千葉県 清澄寺の能満虚空蔵菩薩様といわれています。
福徳を祈願する人が後をたたず、金運も上昇すると期待されています。
代表的な知恵授けの菩薩様。 髷文殊（けいもんじゅ）なら災難も取り除いてくださる。
]]> うさぎ年（卯年）の守護本尊：文殊菩薩
三人寄れば文殊の知恵でおなじみの文殊菩薩様。
知恵授けの菩薩様といわれる文殊菩薩様は、釈迦の弟子の中でも頭の良さが群を抜いていました。同じ知恵授けの菩薩様の中でも記憶力に長けた虚空蔵菩薩とは異なって、理性的な判断力を授けてくれるといわれています。
文殊菩薩は単独でも祀られていますが普賢菩薩とともに、釈迦如来の脇侍として従うことも多く、右手に剣、左手に経巻を持ち、獅子の上の蓮華座に坐す騎獅文殊が基本形とされています。 剣は知恵の鋭さ、経巻は知恵そのもの、獅子は知恵の威力を象徴しています。
文殊菩薩のご利益は、知恵授けのほかにも饅頭型の小さなまげを結った童子形の文殊菩薩様も見られ、知恵以外にもご利益があるとされています。
まげの数によってご利益が異なっていて、髷（まげ）の数が１つの一髷文殊（いっけいもんじゅ）は寿命や福徳を、５つの五髷文殊（ごけいもんじゅ）は、対仏、対人間への慈愛の心を増進できるといわれています。
６つの六髷文殊（ろっけいもんじゅ）は自他共に悪心を抑え、８つの八髷文殊（はっけいもんじゅ）は災難を取り除いてくださるというご利益があるとされています。
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ざんげの勇気を与え、滅罪延命のご利益も。
]]> たつ年（辰年）・へび年（巳年）の守護本尊：普賢菩薩
普賢菩薩様の多くは、６本の牙を持つ白象に乗り合掌しておられます。
普賢菩薩様が象に乗っているのは、勤勉な象が修行を助けてくれると考えられていたから。
普賢菩薩様は文殊菩薩と共に釈迦如来像の脇に配置され（従釈迦三尊像）、これは修行者を守る普賢菩薩と知恵を授ける文殊菩薩と３体がチームとなって衆生を救うためといわれています。
文殊菩薩様が「知恵授けの菩薩様」なら、普賢菩薩様はさしずめ「忍耐授けの菩薩様」といったところ。 厳しい修行に耐えうる力を授けてくださいます。
普賢菩薩様にもあらゆるご利益が備わっています。
特に長けているものは滅罪のご利益。
人は後ろめたいことがあっても、罪を告白し、懺悔するのは容易なことではありません。普賢菩薩様は、告白する勇気を授け、罪を消してくらるといわれています。
また20本の腕を持ち、頭が４つある像に乗った普賢延命菩薩には延命のご利益もあります。
延命のご利益が目的なら、普賢延命菩薩を守護本尊として祈願するのが良いでしょう。
偉大な力で人々を救う。延命や不老長寿などのご利益も。
]]> うま年（午年）の守護本尊：勢至菩薩
勢至菩薩（せいしぼさつ）はその文字通り「偉大な力がくまなく至る」を意味します。
勢至菩薩様が単独で祀られることはほとんどなく、観音菩薩とともに阿弥陀如来の脇侍として従っておられます。
しかし勢至菩薩のその強大な力は阿弥陀如来の光明を輝かせ､人々を救う絶大なるパワーを発揮します。
勢至菩薩のご利益も滅罪、悪霊退散、延命、不老長寿とさまざまです。
特に滅罪のご利益に優れています。
心身を整えて悪行を制したいときに拝むと、己を律することができそう。 大いに頼れる守護本尊です。
観音菩薩様は頭上に化仏（けぶつ）を付けますが、勢至菩薩様は水瓶（水差し）を載せておられるのが基本形です。
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あらゆる祈願に応じ、悟りの境地に至らしめる。
]]> ひつじ年（未年）・さる年（申年）の守護本尊：大日如来
如来さまは完全な悟りの境地に達せられた者。 中でも密教で頂上に君臨し、全てを統括するのが大日如来様です。
仏の根源を示す大日如来様は、あらゆるご利益を備えて、悟りの境地に至らしめてくださいます。
如来は宝冠や装身具を身に着けていないものですが、大日如来は例外でほとんど全てが坐像です。
大日如来さまはどんな願いも聞き届けてくださるパワーを持ちますが、金剛界大日如来と胎蔵界大日如来の２種類があります。
金剛界大日如来は偉大な知恵、胎蔵界大日如来は慈悲の面からとらえられています。 自分の願いにあわせて拝むといいでしょう。
金剛界大日如来と胎蔵界大日如来とは手のしぐさである印相が異なっていて、金剛界大日如来は左手の人差し指を右手で握る「知拳印」、胎蔵界大日如来は両手をひざの上で重ねた定印である点を見分けます。
真言も異なるので要注意です。
家内安全・商売繁盛・・・誰もが願う現世利益が叶う
]]> とり年（酉年）の守護本尊：不動明王
明王は言い聞かせても無駄な人、煩悩の強い人を叱り、強引に教え導く存在です。
不動明王は、心を入れ替えて精進する者に対して、厳しいけれども救済の手を差し伸べる、慈愛に満ちた明王です。
不動明王の右手の剣は大日如来の知恵の鋭さを示し、左手のけん索（獲物を捕る網）は煩悩を縛る道具を表しています。
不動明王のこうした持ち物や、怒りの表情「憤怒相（ふんぬそう）」が、自分ではコントロールできない煩悩を浄化してくれます。
不動明王様のご利益は病魔退散、家内安全、商売繁盛など現世利益が叶うとされていますが、煩悩の消滅に尽力してくださるのが不動明王とすれば、願い事をするのはもってのほか、といえなくもありません。
しかし、密教の世界では、祈願に対して不動明王が烈火のごとく怒ることで煩悩が浄化され、仏様の知恵と慈悲によって願いが叶うと考えられています。
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深い慈悲で極楽浄土に導いてくださる阿弥陀如来
]]> いぬ年（戌年）・いのしし年（亥年）の守護本尊：阿弥陀如来
無限の寿命と無限の光明を持つ阿弥陀如来様。
菩薩の時代に人々を救うために立てた四十八の大願を成就し、如来になられました。
罪深い者でも、阿弥陀如来を拝めば必ず救ってくださるといわれています。 女人往生を宣言し、女性の支持を得て信仰を集めた仏様です。
阿弥陀如来様のご利益は無限大。
中でも滅罪や敬愛のご利益にたけています。そしてなんといっても阿弥陀如来様の最大のご利益は極楽浄土に導いてくださること。
特に、阿弥陀如来の救済の力を信じて、普段から「南無阿弥陀仏」と唱えている人は、臨終を終えたときには必ず迎えに来てくださるといわれています。
釈迦如来や薬師如来と姿は似ておられますが、阿弥陀如来を見分けるポイントは印の組み方。
親指と人差し指、中指、薬指のいずれかで輪を作るのが一般的です。